La energía marina.

La energía de las olas y de las mareas está aún muy poco explotada. Se investiga la construcción de dispositivos que aprovechen la energía de las olas al pasar debajo de ellos; los primeros prototipos de generadores mareomotrrices ya están en funcionamiento. Los parques de oleajes podrían producir tanta energía como la fuente hidráulica.

También hay instaladas centrales mareomotrices que aprovechan la subida del agua del mar con la marea alta. Los países con mucha costa y con zonas de mareas pronunciadas podrían generar hasta un quinto de su energía eléctrica a partir de la energía marina.

Sin embarga, los grupos ambientalistas advierten del fuerte ambiental que pueden tener estas instalaciones sobre la fauna marina de las zonas en que se encuentren.

La fisión nuclear

La fisión nuclear consiste en la divisíón del núcleo de un átomo pesado en otros elementos más ligeros, de forma que en esta reacción se libera gran cantidad de energía. A pesar de ser altamente productiva (energéticamente hablando), es también muy difícil de controlar, como podemos ver en el desastre de Chernobill, y en las bombas de Nagasaki e Hirosima.

Cuando este proceso de fisión nuclear se puede controlar, la energía se libera lentamente y es transformada en energía eléctrica en un reactor nuclear de fisión, como los utilizados en la actualidad en muchas partes del mundo, entre ellas en España.

La reacción nuclear en cadena genera la energía controlada se producecuando un núcleo de Uranio-235 se divide en dos o más núcleos por la colisión de un neutrón. De este modo, los neutrones liberados colisionan de nuevo formando un reacción en cadena.

En las centrales nucleares por fisión, el calor desprendido de las reacciones genera vapor de agua, el cual, al pasar por un sistema de turbinas, genera la electricidad que puede ser trasladada a la red eléctrica.

Los residuos

La producción y consumo de energía produce todo tipo de residuos sólidos: los de la minería energética son los más voluminosos y las cenizas de combustión los más engorrosos.

La minería energética, principalmente de carbón y de uranio, produce gran cantidad de residuos que se suelen acumular en forma de montañas. Estas acumulaciones de material pueden modificar la red de drenaje natural y contaminar las aguas con sustancias liberadas por el mineral pulverizado.

Actualmente, se están dedicando grandes esfuerzos a la restauración de los paisajes afectados por la minería energética. Las elevaciones de escombros son aplanadas y modeladas y las cavidades suavizadas. El terreno resultante se repuebla con árboles y otras plantas.

La quema de carbón, leña y residuos sólidos deja tras sí cantidades importantes de cenizas, tanto en las centrales térmicas como en las calderas domésticas. Estos residuos necesitan un tratamiento especial, por su alta concentración en sustancias potencialmente tóxicas. Pueden ser utilizadas en procesos metalúrgicos o bien como material de construcción, mezcladas con cemento.

Nuevas formas de energía

Los avances de la tecnología que nos acercarán cada día más al reemplazo definitivo de las energías no renovables. Venimos viendo cómo evolucionan los paneles solares para captar cada vez más energía solar, también vemos cómo mejoran y se adaptan los aerogeneradores para conseguir energía eólica, y cómo aparecen nuevas fuentes como las mareas, la geotérmica, etc.

El ahorro comienza en casa

1.-Aprovecha el sol: Abre las cortinas y persianas de las ventanas que dan al sur durante el día y ciérralas a la noche.
 
2.-Usa los interruptores: Apaga las luces cuando salgas de la habitación.

3.-Apaga otros equipos.

4.-Tender en vez de secadora.

5.-Usar el autobús en vez del coche. 

6.-Bomba de calor en vez de calefacción eléctrica.

7.- Cocina de gas en vez de eléctrica.

8.- Horno a gas en vez de eléctrico. 

9.-Conducir a 90 Km/h en vez de a 110 Km/h. 

10.-Coche pequeño en vez de grande.

La energía nuclear.

EL crimen del fagocito

La gripe

La gripe, es una enfermedad infecciosa de aves y mamíferos causada por un tipo de virus de ARN de la familia de los Orthomyxoviridae. En los seres humanos afecta a las vías respiratorias, inicialmente puede ser similar a un resfriado y con frecuencia se acompaña de síntomas generales como fiebre, dolor de garganta, debilidad, dolores musculares (mialgias), dolor estomacal, articulares y de cabeza, con tos (que generalmente es seca y sin mucosidad) y malestar general. En algunos casos más graves puede complicarse con pulmonía (neumonía), que puede resultar mortal, especialmente en niños pequeños y sobre todo en ancianos. Aunque se puede confundir con el resfriado (catarro) común, la gripe es una enfermedad más grave y está causada por un tipo diferente de virus.

También puede provocar, más a menudo en niños, náuseas y vómitos, que al ser síntomas de gastroenteritis hace que se denomine gripe estomacal o abdominal.

La gripe se transmite desde individuos infectados a través de gotas en aerosol cargadas de virus (procedentes de saliva, secreción nasal y bronquial), que son emitidas con la tos o los estornudos o sólo al hablar. Ya mucho más raramente, a través de las heces de pájaros infectados. También es transmisible por la sangre y por las superficies u objetos contaminados con el virus, que se denominan fomites.

Los virus de la gripe resisten más en ambiente seco y frío. Pueden conservar su

capacidad infectiva durante una semana a la temperatura del cuerpo humano, durante 30 días a 0°C y durante mucho más tiempo a menores temperaturas.

La gripe se distribuye en epidemias estacionales que provocan cientos de miles de defunciones, que pasan a ser millones en los años de pandemia (epidemia global). Durante el siglo XX se produjeron cinco pandemias de gripe debido a la aparición por mutación de diferentes cepas del virus.

Los antivirales

Los antivirales son medicamentos dirigidos al tratamiento de la gripe y la reducción de sus síntomas que actúan frente a los virus más comunes de esta enfermedad. Sin embargo resulta cuanto menos curioso que los pacientes que acuden a la consulta médica siguen saliendo con las recetas clásicas a base de paracetamol y poco más.

La importancia de algunas enfermedades víricas, como el sida, ha obligado a que las empresas farmaceuticas hayan puesto su empeño en el desarrollo de medicamentos antivirales.

OMS sigue recomendando empleo de antivirales para enfermos graves.

La organización de sanidad dijo que si bien se recomiendan los antivirales para casos graves o de riesgo ' no deben ser administrados a pacientes con síntomas leves de gripe'

 El Tamiflu es un profármaco antiviral selectivo contra el virus de la influenza. Este compuesto es activo frente a las dos variedades del virus influenza, la A y la B.

Una vez administrado, el oseltamivir disminuye los síntomas de pacientes con la gripe adquirida recientemente y reduce la incidencia de los síntomas propios de una gripe confirmada, como las infecciones bacterianas: bronquitis, sinusitis y neumonía. Se absorbe en su totalidad por vía oral.

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Los antiobióticos, su nacimiento en el siglo XX

La historia de los antibióticos comienza en 1928, cuando un científico británico, Alexander Fleming, descubre accidentalmente la penicilina, en el curso de sus investigaciones sobre la gripe. Fleming notó que un moho que contaminaba una de sus placas de cultivo había destruido la bacteria cultivada en ella. No obstante, transcurrieron diez años hasta que pudo ser concentrada y estudiada gracias al trabajo del bioquímico británico Ernst Boris Chain, del patólogo también británico Howard Walter Florey y de otros científicos.

Al escoger un antibiótico que se ha de utilizar en un régimen terapéutico determinado, han de tenerse en cuenta la edad del enfermo, el cuadro clínico que presenta, el sitio de la infección, su estado inmunitario, otros factores y la prevalencia de resistencia local.

Una persona anciana puede presentar una disminución de la función renal, que haría necesaria la prohibición de algunos medicamentos y el cálculo adecuado de la dosis a utilizar de otros, especialmente aquellos que tienen una excreción principalmente renal. Lo mismo sucederá en pacientes de cualquier edad portadores de una insuficiencia renal crónica.

En las primeras edades de la vida, las dosis de los antibióticos han de ser cuidadosamente calculadas teniendo en cuenta el peso del niño.

Los antibióticos más comunes son, entre otros: PENICILINAS, CEFALOSPORINAS, GENTAMICINA, AMIKACINA, ESTREPTOMICINA, NETILMICINA...

¿Abusamos de los antibioticos?

Actualmente, el abuso de antibióticos tanto en medicina, como en la agricultura, la ganadería, la cría de aves, etc. está poniendo en peligro nuevamente la salud mundial.

El abuso de Antibióticos está motivada muchas veces por demanda del propio paciente y el profesional responde con una medicación que, en el 50% de los casos es inadecuada.

Para que los antibióticos sean realmente eficaces es aconsejable realizar previamente un análisis denominado "antibiograma" donde se pone en contacto el germen con el antibiótico y se determina cual es el más aconsejable.

Deberíamos reglamentar la utilización de los antibióticos, no utilizarlos inútilmente; informar a los pacientes que los antibióticos no actúan en caso de enfermedades virales; prohibir su utilización en la alimentación de todos los animales, ya que este método realmente compromete la eficacia de los antibióticos en las enfermedades humanas.

Megaciudades, un problema presente

Este año, por primera vez, hay más gente que vive en las ciudades que en las áreas rurales. Y esas urbes son cada vez más gigantescas. Naciones Unidas tiene contabilizadas 19 megaciudades en todo el mundo. En 2025 se prevé que habrá otras ocho más: Chennai, Guangzhou, Yakarta, Kinshasa, Lagos, Lahore, París y Shenzhen.

La urbanización puede ayudar a ciudades que ya son ricas a crecer aún más y a sujetar a las que tienen la desgracia de estar situadas en un país pobre. Parte del problema es un círculo vicioso y de refuerzo: los retos a los que se enfrenta cualquier ciudad grande son mucho más fáciles de resolver cuando hay dinero en el banco y unos gobernantes preparados. No obstante, algunas de estas megaciudades en países en vías de desarrollo están rompiendo ese ciclo y descubriendo cómo hacer que la urbanización se traduzca en globalización, mientras que otras siguen tambaleándose.  

 Pekín. Durante mucho tiempo a la sombra de Shanghai, Pekín ha obtenido un fuerte respeto internacional gracias al éxito de su espectáculo olímpico. En el índice de este año, la ciudad es la megaciudad mejor situada entre las de los países pobres. Pero no descansa: entre otros proyectos, ha anunciado un nuevo tren de alta velocidad a Shanghai que, cuando se complete, en 2013, será el más rápido del mundo.

 Buenos Aires. Centro cultural de las Américas, Buenos Aires está decidida a ser un ejemplo de diseño elegante a la hora de sus futuros planes urbanísticos. Invierte cada año 25 millones de dólares en la promoción del diseño industrial, el urbanismo y las artes. La ciudad ha vivido un auge de la construcción desde las horas oscuras del impago de la deuda argentina, y sigue atrayendo a importantes empresas de ingeniería y software. ¿Qué problema tienen que resolver los urbanistas a medida que crece y se enriquece su población? El tráfico. 

México DF. En los últimos meses, se ha visto asolada por la violencia relacionada con las drogas, lo que llevó a una manifestación de 150.000 personas en agosto. Sus vertederos están desbordados. Y ahora, los ingenieros están tratando de evitar un peligro aún mayor: los barrios de chabolas, el casco histórico y el metro de la ciudad pueden acabar inundados con el agua de las alcantarillas porque el sistema está en pleno deterioro.

Dhaka. Con sus enormes atascos de tráfico y sus ríos llenos de porquería, Dhaka podría ser un ejemplo de megaciudad que no funciona. La coordinación entre los planificadores de la ciudad es tan mala que hay que levantar las carreteras recién construidas porque se les había olvidado colocar antes las conducciones de agua, gas y alcantarillado.

Una civilización perdida

Perdida en el silencio profundo del Océano Pacífico, reposa la Isla de Rapa Nui, conocida también como la Isla de Pascua. Sólo la curiosidad nos puede llevar a este sitio perdido, a una isla volcánica, sin árboles, sin otro interés más que los famosos Moais, las esculturas en piedra que dominan su paisaje, tristes, impávidos al paso del tiempo, y misteriosos.

En ella solo queda gigantescas estatuas de piedra ubicadas en el cráter volcánico de Rano Raraku.

Una misteriosa isla perdida en el olvido de la desaparición debido a la sobreexplotación.

¿Acaso quieres que nos sumemos a la lista de civilizaciones perdidas?

Apaga la luz, enciende el planeta.

A las 20:30 del sábado 26 de marzo de 2011, individuos, comunidades, empresas y gobiernos de todo el mundo apagarán sus luces durante una hora – La Hora del Planeta –, transcendiendo todas las barreras de religión, cultura, sociedad, generación y localización geográfica en una celebración global por el Planeta.

En lo que posiblemente será la mayor llamada a la acción para luchar contra el cambio climático, la Hora del Planeta 2011 conseguirá que cientos de millones de personas de pueblos y ciudades de los seis continentes apaguen la luz durante una hora.

Demostrando este compromiso al apagar las luces durante una hora concreta, la Hora del Planeta estará lanzando un poderoso mensaje de esperanza de lo que podemos lograr si actuamos juntos. Esto inspirará a otros para que se unan al objetivo final de conseguir un mundo más sano. 

La hora del planeta precisamente nacía en Sydney hace cuatro años. Desde allí -y a través de las diferentes franjas horarias- se irá extendiendo por todo el mundo.

¿Somos conscientes del calentamiento global?

La primera foto es el Monte Kilimanjaro (África) en 1970 y la segunda lo es del año 2000.

La foto en blanco y negro es el Grinnell Glacier (Montana, EEUU) en el año 1940 y la segunda, del año 2006.

En la primera foto podemos ver el Glaciar Arapaho (Colorado) en 1914 y en la siguiente, en 2009.

La primera foto es el Glaciar AX010 (Nepal) en 1978 y la segunda lo es en 2004.

En la primera imagen tenemos el Glaciar Pedersen (Alaska) en 1920 y la otra, en 2005.

 

Aquí tenemos un vídeo del Glaciar Perito Moreno (Argentina) rompiendose, como cada año.

¿Necesitamos más indicios del daño que estamos haciendo al planeta?

El Smog

El smog es un una palabra que surge de la unión de otras dos: Humo (Smoke) y Niebla (fog). Como puede observarse, este concepto intenta definir la contaminación que surge cuando se mezcla el humo y la niebla.

Aunque cada vez es menos frecuente, en las grandes ciudades de países en desarrollo todavía son un problema los dos tipos de smog existente: Industrial y fotoquímico. 

Smog Industrial. Surgio hace unas décadas en grandes ciudades industriales donde se consumían combustibles fósiles a gran escala, como el petróleo y el carbón. El azufre que se genera en su combustión se mezcla con las partículas en suspensión formando esta niebla perjudicial para la salud de las personas.

Smog fotoquímico. Es el producido por la mezcla de Nitrógeno y otros hidrocarburos volátiles. Surge al incidir la luz solar sobre ellos, provocando una reacción que forma gases altamente tóxicos como el ozono. El principal culpable de este tipo de contaminación por Smog, es la gran cantidad de vehículos circulando por las ciudades.

Algunos gobiernos han tenido que imponer medidas más drásticas debido a que los niveles de Smog han alcanzado niveles de alerta. Por ejemplo:

En México, algunos estados tienen el sistema de “Hoy no circula” que consiste en que los coches con ciertos hologramas no pueden circular ciertos días (con excepción de domingos y días festivos). Además en la Ciudad de México cuando se alcanza cierto nivel de contaminación, se declara una contingencia, en donde se prohíben las actividades al aire libre, además de las ya mencionadas.

En Chile, se tomado medidas con la contaminación. Se han puesto máquinas especiales que ven cuanto hay de Smog. Se ha tomado medidas como dar restricción de vehículos, pero de igual manera, está en estado de emergencia.

En Brasil, la ciudad de Sao Paulo implantó hace varios años un sistema denominado "rodízio" que impide con pesadas multas que coches con un final de matricula especifico puedan circular en determinados días de la semana. A los dueños de este no les queda más remedio que tomar el transporte público en esos días, contribuyendo de esa manera a disminuir la cantidad de contaminación en el ambiente.

El efecto invernadero, un problema del presente

Quizás nosotros no nos demos cuenta de la magnitud de las consecuencias que tienen nuestros actos cotidianos en la atmósfera pero ya es un hecho.

Debemos concienciarnos de los efectos perjudiciales de gases como el Dioxido de Carbono o el Metano.

Tema 7. El Cambio Climático Ya Está Aquí

Evidencias del Cambio Climático

El Retroceso De Los Glaciares.

En las última décadas, el retroceso se está acelerando y afecta también a la banquisa, también llamada capa helada(zonas polares).

Incremento Del Nivel Del Mar.

Durante el siglo XX, el nivel del mar ha subido a un ritmo bastante rápido. Está relacionado con el retroceso de los glaciares.

Incremento De La Temperatura Media Global.

Los dos factores anteriores se deben al incremento de las temperaturas en los continentes del océano.

Los Fenómenos Meteorológicos Extremos Son Cada Vez Más Frecuentes.

Las sequías, las inundaciones, los ciclones ect... Son habituales en el clima y esto hace que se agudice estos sucesos.

El Comportamiento Y Distribución De Los Organismos.

Como los ritmos estacionales, las migraciones de las aves y la distribución de ciertas especies.